Jamie Gittens mungkin bermain untuk Borussia Dortmund dalam kemenangan mereka di Piala Dunia Antarklub atas Fluminense pada hari Selasa, tetapi, jika Chelsea berhasil, pemain internasional Inggris U-21 itu akan berada di Liga Primer musim depan.
Chelsea akan menghadapi Flamengo pada hari Jumat dan, setelah kembalinya Jadon Sancho yang dipinjamkan ke Manchester United musim panas ini, manajer Enzo Maresca tidak merahasiakan bahwa prioritas transfer utama adalah merekrut pemain sayap.
Pemain Italia itu ingin menambah persaingan untuk Noni Madueke, Pedro Neto, dan Tyrique George.
Sementara The Blues sedang menjajaki target potensial lainnya setelah tawaran awal untuk pemain berusia 20 tahun itu gagal, Gittens tetap menjadi pilihan pertama klub.
Prospek muda menarik lainnya yang telah dibina Borussia Dortmund menjadi pemain bintang, Chelsea yakin Gittens ingin pindah ke Stamford Bridge, tetapi tahu bahwa menyepakati harga dengan klub Jerman itu tidaklah mudah.
Ia menjadi pemain terbaru yang memiliki hubungan kuat dengan Manchester City, bergabung dengan pemain seperti Liam Delap, Cole Palmer, dan bahkan manajer Maresca di Chelsea.
“Ia bisa menjadi [Jadon] Sancho, Erling Haaland, atau [Jude] Bellingham berikutnya,” kata mantan penyerang Dortmund Karl-Heinz Riedle pada bulan November.
Namun, dapatkah Gittens memenuhi harapan tersebut dan di mana ia akan cocok di Stamford Bridge?
‘Target jangka panjang untuk Chelsea’ – siapakah Gittens?
Ini bukan pertama kalinya Gittens di Chelsea.
Ia menghabiskan waktu singkat di akademi The Blues sebelum menolaknya untuk melanjutkan pengembangannya di klub kota kelahirannya Reading.
Setelah dua tahun bermain di tim muda Manchester City, Gittens pindah ke Borussia Dortmund pada tahun 2020, dan melakoni debut seniornya dua tahun kemudian.
Ia menarik perhatian beberapa klub setelah musim 2024-25 yang luar biasa, di mana ia mencetak delapan gol dalam 32 penampilan di Bundesliga.
“Ia tidak takut. Bagi saya, ia adalah salah satu pemain terbaik yang pernah saya lihat dalam satu lawan satu, sejujurnya. Ia akan menjadi pemain yang sangat bagus,” kata pemain sayap Dortmund Karim Adeyemi.
Meskipun mengawali musim dengan baik, Gittens tidak lagi disukai di Dortmund setelah kedatangan manajer baru Niko Kovac pada bulan Februari.
“Gittens telah menjadi target jangka panjang Chelsea. Mereka mengincarnya pada bulan Januari, tetapi itu tidak dianggap layak,” kata reporter berita sepak bola BBC Sport Nizaar Kinsella.
“Sekarang lebih layak karena Chelsea yakin ia tersedia untuk dijual karena ia tidak cocok dengan formasi 3-5-2 Kovac.”
Hubungan dengan Manchester City terus berkembang – di mana ia akan cocok? Pemain sayap kiri yang cepat dan berkaki kanan, kedatangan Gittens akan mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh kepergian Sancho setelah Chelsea memutuskan untuk tidak mengontraknya secara permanen.
Maresca berkata: “Jadon tidak bersama kami, jadi sudah pasti itu adalah posisi yang perlu kami lakukan sesuatu.
“Kami hanya memiliki Noni, Pedro, dan Ty sebagai pemain sayap yang tepat, jadi sesuatu pasti akan terjadi. Saat jendela transfer dibuka, sudah pasti, kami dapat melakukan sesuatu.”
Ia juga cocok dengan profil perekrutan yang ditetapkan oleh direktur olahraga bersama Paul Winstanley dan Laurence Stewart – pemain sayap muda dan mudah beradaptasi dengan kontrak jangka panjang, dengan nilai jual kembali yang berpotensi tinggi.
“Mereka ingin mendapatkan lebih dari satu opsi di setiap posisi, skuad harus lebih kuat karena tekanan Liga Champions,” Kinsella menambahkan.
“Skuad akan cukup seimbang sekarang. Pertanyaannya adalah apakah Gittens dan [Liam] Delap akan langsung melaju? Mereka masih pemain muda, jadi masih ada tanda tanya.”
Gittens akan menjadi pemain Chelsea terbaru yang pernah dikaitkan dengan Manchester City – tren yang terlihat dalam perekrutan The Blues dalam beberapa tahun terakhir.
Palmer, Romeo Lavia, dan – pemain yang direkrut musim panas dari Ipswich – Delap semuanya merupakan bagian dari tim U-21 City saat Maresca bertugas, sementara Tosin Adarabioyo merupakan lulusan akademi City.
Bos Chelsea Maresca juga mengagumi Morgan Rogers dari Aston Villa, yang gagal bersinar di City, sementara klub tersebut mencoba merekrut bek sayap City Nico O’Reilly pada bulan Januari.
“Gittens adalah pemain muda Inggris yang kembali dikaitkan dengan Man City, jadi dia bisa memainkan gaya sepak bola itu,” kata Kinsella.
“Dia juga memiliki hubungan dengan beberapa perekrut, ada banyak mantan staf Man City yang mengenalnya dan telah berhasil merekrut mantan pemain City.”
Bagaimana Chelsea mampu terus berbelanja?
Chelsea telah mengumpulkan skuad besar, dengan nilai yang mendekati £1,4 miliar.
Delap telah menandatangani kontrak musim panas ini, sementara gelandang Kendry Paez dan Dario Essugo, pemain sayap Estevao Willian, penjaga gawang Mike Penders, dan bek Mamadou Sarr menyelesaikan kepindahan mereka musim panas ini.
Dengan membeli pemain yang lebih muda dengan gaji yang lebih rendah dan menyebarkan pembayaran tersebut ke kontrak jangka panjang, strategi Chelsea adalah menemukan bintang baru dan menjual bakat yang tidak diinginkan untuk mendapatkan keuntungan.
Namun, peningkatan peringkat mereka mungkin akan ditentukan oleh respons Liga Primer atas penjualan tim wanita mereka ke perusahaan induk BlueCo seharga £198,7 juta – sebuah proses yang membuat bisnis yang lebih luas menjadi untung.
“Jika ini diterima oleh Liga Primer, maka Chelsea akan memiliki fleksibilitas pengeluaran yang signifikan dan £200 juta lainnya adalah kemungkinan,” pakar keuangan sepak bola Kieran Maguire mengatakan kepada BBC Sport awal bulan ini.
“Jika itu dikecualikan, maka segalanya akan jauh lebih sulit dan mereka mungkin harus menjual sebelum membeli.”
Namun, keuangan Chelsea akan diperkuat dengan lolos ke Liga Champions musim depan, sementara mereka akan menerima lebih dari £50 juta untuk ambil bagian dalam Piala Dunia Antarklub yang diperluas musim panas ini.
