Ghana dan Maroko menjalani semifinal Piala Afrika Wanita (WAFCON) 2024 yang menegangkan dan ketat di Stadion Olimpiade Rabat pada hari Selasa, yang membawa negara tuan rumah melaju ke final.
Pertandingan berakhir imbang 1-1 setelah perpanjangan waktu sebelum Maroko menang adu penalti 4-2 untuk mengamankan tempat di final melawan Nigeria.
The Black Queens memulai dengan kuat dan mendominasi sebagian besar babak pertama. Tekanan mereka membuahkan gol pembuka pada menit ke-26 ketika striker Stella Nyamekye memanfaatkan umpan dari jarak dekat setelah sundulan Josephine Bonsu ditepis ke tiang gawang.
Ghana terus menekan dan memiliki banyak peluang untuk menggandakan keunggulan melalui Doris Boaduwaa, Princess Marfo, dan Nyamekye. Meskipun kehilangan peluang-peluang tersebut, The Black Queens tampak tenang dan menguasai jalannya pertandingan, tetapi Maroko perlahan-lahan menguasai permainan.
Baru sepuluh menit memasuki babak kedua, tuan rumah membalas melalui pemain sayap Sakina Ouzraoui. Memanfaatkan hilangnya konsentrasi di lini belakang, Ouzraoui mengendalikan tendangan melengkung yang terdefleksi dan menceploskan bola melewati Cynthia Konlan yang berlari cepat.
Suporter tuan rumah menjadi lebih bersemangat, menyemangati tim mereka untuk sisa pertandingan saat momentum beralih ke tim Afrika Utara tersebut.
Kedua tim kemudian memiliki banyak peluang untuk mencetak gol kemenangan, tetapi meskipun terus-menerus ditekan dari kedua sisi, tidak ada yang mampu memecah kebuntuan melalui waktu normal maupun perpanjangan waktu, yang membuka jalan bagi adu penalti yang dramatis.
Dalam adu penalti, Maroko mempertahankan ketenangan mereka dengan akurasi klinis, berhasil mengeksekusi keempat tendangan penalti mereka. Namun, Ghana goyah ketika gelandang Evelyn Badu gagal mengeksekusi penalti ketiganya karena tendangannya melebar, dan Comfort Yeboah melihat tendangannya ditepis oleh kiper Maroko, Khadija Errmichi.
Pelatih kepala Black Queens, Kim Lars Bjorkegren, mengungkapkan kekecewaannya karena Black Queens gagal mencapai final yang sulit diraih.
“Saya pikir kami lebih baik jika melihat statistik pertandingan. Tujuan kami di grup ini selalu untuk memenangkan medali emas dan kami sangat dekat untuk lolos ke final. Sekarang saya pikir kami perlu kecewa, kami perlu sedikit menangis.”
Hasil ini menandai tonggak sejarah bagi Maroko, yang akan bermain di final WAFCON kedua berturut-turut di kandang sendiri, dengan tujuan mengamankan gelar kontinental pertama mereka dan menggagalkan Nigeria meraih gelar juara ke-10 yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Bagi Ghana, kekalahan ini sangat memilukan setelah penampilan yang penuh tekad. The Black Queens, yang memainkan semifinal pertama mereka dalam sembilan tahun, melanjutkan penantian mereka untuk meraih gelar juara WAFCON pertama mereka. Namun, tim asuhan Bjorkegren akan memiliki kesempatan untuk meraih medali perunggu saat mereka menghadapi Afrika Selatan pada hari Jumat.
