Manajer Manchester City Pep Guardiola mengatakan timnya harus “siap menderita” di tengah teriknya cuaca Florida saat menghadapi Juventus dalam pertandingan terakhir Grup G Piala Dunia Antarklub pada hari Kamis.
Baik City maupun Juventus sama-sama meraih enam poin maksimal dari dua pertandingan pembuka mereka dan telah memastikan tempat mereka di babak 16 besar, tetapi posisi teratas masih belum dapat diraih.
Cuaca panas, yang telah menimbulkan masalah di beberapa tempat, diperkirakan mencapai sekitar 33 derajat Celsius (91 derajat Fahrenheit) untuk pertandingan di Stadion Camping World, yang akan dimulai pukul 15:00 waktu setempat (21:00 CET).
Guardiola mengisyaratkan susunan pemain timnya akan dibuat dengan mempertimbangkan beberapa perubahan di babak kedua.
“Saya akan membuat pilihan besok (Kamis) dengan mempertimbangkan babak kedua karena dalam kondisi seperti ini kami tidak dapat bermain sesuai ritme kami,” katanya kepada wartawan.
“Namun, semua tim harus mengatasinya, jadi begitulah adanya. Untuk Piala Dunia berikutnya, orang-orang akan mengetahuinya, tetapi kita harus siap menderita. Saran saya kepada orang-orang adalah membawa air, topi, dan handuk,” tambahnya.
Guardiola telah merotasi skuadnya sejauh ini di turnamen tersebut dan akan bermain tanpa Rico Lewis yang terkena skorsing dan remaja Argentina Claudio Echeverri, yang mengalami cedera pergelangan kaki yang kemungkinan akan membuatnya absen selama sisa turnamen.
Pelatih asal Spanyol itu menanggapi video viral yang memperlihatkan manajer City bermain sepak bola pantai dengan beberapa pemain di dekat hotel markas tim di Boca Raton, Florida Selatan.
Mengelola beban kerja
Guardiola mengatakan bahwa itu hanyalah masalah menyeimbangkan beban kerja bagi timnya setelah musim yang panjang.
“Akhir musim sangat menuntut secara emosional. Itu bukan yang terbaik untuk konsistensi dan hasil. Saya memutuskan untuk melakukan latihan yang baik tetapi membiarkan para pemain bersantai selama sisa hari itu,” katanya.
“Jika mereka ingin bermain golf, pergi ke kolam renang, pada hari libur berkumpul dengan keluarga (itu tidak masalah) – jika tidak, akan sangat sulit secara mental. Itu untuk menjaga kesegaran dalam sesi latihan, bukan mengeluarkan energi sebelum pertandingan karena itu akan sangat sulit. Kami tidak kehilangan kondisi fisik setelah musim.
“Beberapa pergi ke tim nasional mereka dan tidak memiliki hari libur. Itu menjaga (kebugaran) dan bersantai. Kami memiliki 11 bulan di depan kami. Saya memutuskan agar mereka melakukan apa pun yang mereka inginkan,” katanya.
Pelatih Juve Igor Tudor mengatakan dia mungkin akan melakukan beberapa perubahan pada susunan pemain awalnya tetapi menegaskan itu tidak berarti timnya memiliki sesuatu dalam pikiran selain kemenangan.
Saat ini, tim yang finis kedua di grup kemungkinan akan menghadapi Real Madrid di babak 16 besar.
“Kami pasti akan mengubah sesuatu, tetapi kami ingin bermain dengan serius dan menang, menurunkan pemain yang dapat membantu kami mencapai tujuan ini,” kata pemain Kroasia itu.
“Para pemain termotivasi dan bersemangat, semua orang ingin bermain. Mereka yang tidak bermain sejak awal akan kecewa, karena semua orang ingin bermain di pertandingan ini,” tambahnya.
“Manchester City adalah tim yang telah mendominasi selama bertahun-tahun, dipimpin oleh pelatih terbaik di dunia. Ini akan menjadi pertandingan di mana kami memberikan segalanya, kami akan memainkan sepak bola kami, mereka akan memainkan sepak bola mereka dan kita akan lihat apa hasil akhirnya,” tambahnya.
