Federasi Sepak Bola Greenland terkejut dengan perlakuan yang mereka terima dalam upaya mereka untuk menjadi anggota CONCACAF.
Greenland adalah wilayah Denmark dengan populasi sekitar 56.500 jiwa. Sebagai perbandingan, Kepulauan Faroe adalah wilayah Denmark dengan populasi sedikit di bawah 55.000 jiwa, tetapi mereka adalah anggota FIFA dan UEFA, yang terakhir mengatur sepak bola Eropa.
Tahun lalu, Greenland mengajukan keanggotaan di CONCACAF, yang mengatur Amerika Utara dan Tengah serta Karibia. Tetangga terdekatnya adalah Kanada, dan Presiden AS Donald Trump telah menyatakan minatnya untuk mengambil alih pulau itu.
CONCACAF dengan suara bulat menolak permohonan keanggotaan Greenland pada 9 Juni, yang merupakan pukulan telak bagi upaya Greenland untuk memainkan pertandingan resmi melawan negara lain untuk pertama kalinya.
Morten Rutkjaer, yang telah menjadi pelatih tim nasional untuk Greenland sejak 2019, terkejut dengan keputusan tersebut.
“Greenland tidak akan pernah bisa bermain di pertandingan internasional resmi sekarang. Sungguh tidak masuk akal. Sungguh memalukan bagi anak-anak dan kaum muda di Greenland karena sekarang tidak ada yang bisa dimainkan dan diimpikan. Kami pikir tidak adil jika kami dikecualikan dari sepak bola”, kata Morten Rutkjær kepada TV 2 Sport.
Ini adalah pertama kalinya seorang anggota Federasi Sepak Bola Greenland berbicara di depan umum tentang aplikasi tersebut setelah CONCACAF mengancam federasi untuk tidak berbicara tentang niat mereka untuk menjadi anggota badan pengatur tersebut.
“CONCACAF meminta kami untuk tidak mengomunikasikan di media bahwa kami ingin menjadi bagian dari CONCACAF, selama aplikasi tersebut masih berlangsung. Jika kami melakukannya, kami berisiko aplikasi kami tidak akan dipertimbangkan. Jadi pada dasarnya, kami harus tutup mulut. Kami hanya ingin bermain di pertandingan internasional. Fakta bahwa hal itu berubah seperti itu jauh dari nilai-nilai saya sebagai manusia. Proses ini telah menunjukkan kepada saya bahwa sangat sulit ketika Anda bukan negara sepak bola yang kuat”, kata Morten Rutkjaer.
Pada bulan Mei 2024, Federasi Sepak Bola Greenland secara resmi mengajukan keanggotaan, dan lebih dari setengah tahun kemudian, konfederasi tersebut menerima undangan untuk bertemu dengan CONCACAF di Miami.
“Itu adalah hari perayaan bagi kami, tetapi kami segera mengetahui bahwa CONCACAF sebenarnya kesal karena seluruh dunia menulis tentang Greenland yang ingin menjadi anggota. Kami pikir itu sama sekali tidak berbahaya. Setelah itu, komunikasi menjadi langsung dan negatif di pihak mereka”, ungkap Morten Rutkjaer.
Kedua pihak tidak pernah bertemu karena CONCACAF terus menunda pertemuan hingga terlambat untuk bertemu dan pada akhirnya Greenland ditolak dengan suara bulat oleh semua 41 negara anggota, yang membingungkan Rutkjaer setelah federasi sebelumnya menerima tanggapan positif tentang niat mereka dari negara-negara lain.
“Saya pikir CONCACAF menyajikan Greenland dengan cara tertentu, sehingga para anggota tidak punya pilihan lain selain memilih ‘tidak'”, pungkas Rutkjaer.
