Klub yang bermarkas di Los Angeles, Angel City, mengenakan kaus bertuliskan ‘Immigrant City Football Club’ sebelum pertandingan kandang National Women’s Soccer League melawan North Carolina.
Dukungan yang ditunjukkan para pemain merupakan respons terhadap penggerebekan yang dilakukan oleh Imigrasi dan Penegakan Bea Cukai (ICE) dan protes yang terjadi di LA.
Klub tersebut mencetak 10.000 kaus bertuliskan ‘Immigrant City Football Club’ di bagian depan dan ‘Los Angeles untuk semua orang / Los Angeles es para todos’ di bagian belakang.
Para penggemar diberikan kaus saat memasuki Stadion BMO, sementara manajemen dan staf pelatih Angel City juga mengenakannya.
“Los Angeles adalah dan akan selalu menjadi kota imigran,” kata koordinator media sosial senior Angel City, Yaoziuatl Martinez.
“‘Immigrant City FC’ menunjukkan susunan bukan hanya kota itu sendiri dan bagaimana kami mewakilinya, tetapi juga siapa tim kami.
“Tim kami terdiri dari para imigran. Staf kami terdiri dari para imigran. Itu hanya mencerminkan dengan sangat jelas siapa dan apa kami sebagai sebuah organisasi.”
Sebelum kick-off, penyanyi dan aktris Becky G, seorang investor pendiri Angel City dan penduduk asli LA, membacakan pernyataan dari klub yang dibagikan dalam bentuk kartu kepada para pendukung.
Bunyinya: “Jalinan kota ini terbuat dari imigran. Sepak bola tidak ada tanpa imigran. Klub ini tidak ada tanpa imigran.”
Berbicara setelah kekalahan 2-1, bek Angel City dan kapten klub Ali Riley berkata: “Sepak bola, permainan yang kita semua cintai, kita ada di sini karena imigran.
“Sepak bola dimainkan seperti ini karena imigran. Klub yang merupakan bagian besar dari diri saya ini tidak akan ada di sini tanpa imigran.”
Awal minggu ini, Asosiasi Pemain NWSL merilis pernyataan bersama dengan Asosiasi Pemain Asosiasi Bola Basket Nasional Wanita (WNBA) tentang penggerebekan tersebut.
Bunyinya: “Kami mendukung semua orang yang mencari keamanan, martabat, dan kesempatan, dari mana pun mereka berasal atau ke mana mereka berharap untuk pergi.
“Setiap orang berhak diperlakukan dengan bermartabat dan hormat. Kami tahu tidak setiap situasi itu sederhana. Namun, menawarkan belas kasih tidak boleh menjadi bahan perdebatan.”
NWSL belum berkomentar.
Akhir pekan lalu, penggemar Los Angeles FC membentangkan spanduk ‘Bubarkan ICE’ di tribun sebelum pertandingan dimulai dan duduk diam selama kemenangan 3-1 MLS atas Sporting Kansas City.
Pertandingan Piala Emas Meksiko melawan Republik Dominika di LA pada hari Sabtu berlalu tanpa masalah.
Pada hari Jumat, Presiden Meksiko Claudia Sheinbaum mendesak otoritas AS untuk tidak melakukan penegakan hukum imigrasi yang menargetkan penggemar di Stadion SoFi di Inglewood.
Tim Meksiko terpaksa pindah hotel sebelum pertandingan karena pertimbangan keamanan.
