Sembilan tahun setelah memenangkan pertandingan terakhirnya dari 73 caps, Roman Eremenko telah dipanggil kembali ke skuad Finlandia untuk Kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Belanda dan Polandia. Pemain berusia 38 tahun, yang bermain di Veikkausliiga untuk Gnistan, tidak tampil untuk Eagle Owls sejak September 2016, setelah ia menerima larangan bermain selama dua tahun karena penggunaan narkoba sebulan kemudian. Namun, satu gol dan empat assist untuk gelandang tersebut dalam tujuh penampilan liga sudah cukup bagi bos Finlandia Jacob Friis untuk membawa kembali Eremenko kelahiran Moskow. Kejutan lainnya, meskipun lebih kecil, adalah masuknya Matias Siltanen dari Djurgarden dan Tommi Jyry dari Petrolul Ploiesti, yang keduanya telah masuk dalam skuad senior Finlandia untuk pertama kalinya. Banyak anggota skuad yang berpengalaman, termasuk Lukas Hradecky, Teemu Pukki, Robin Lod dan Joel Pohjanpalo semuanya ikut serta. Penjaga gawang sekaligus kapten Hradecky butuh satu penampilan lagi untuk mencapai seratus kemenangannya.
Finlandia akan memainkan dua pertandingan kandang terberatnya di Grup G Kualifikasi Piala Dunia, menghadapi Belanda pada 7 Juni dan Polandia pada 10 Juni, yang keduanya akan dimainkan di Stadion Olimpiade Helsinki.
Pada bulan Maret, Finlandia memulai kualifikasi dengan kemenangan tandang 1-0 di Malta, sebelum menyerahkan keunggulan 2-0 untuk bermain imbang 2-2 di Lithuania.
Mereka berada di posisi kedua dalam grup, dan kemungkinan besar membutuhkan sesuatu dari dua pertandingan ini untuk memiliki peluang setidaknya finis di posisi itu dan mencapai babak playoff dengan harapan lolos ke Piala Dunia perdana.
Skuad Finlandia lengkap
Kiper: Lukas Hradecky, Jesse Joronen, Viljami Sinisalo
Bek: Robert Ivanov, Ville Tikkanen, Arttu Hoskonen, Juhani Pikkarainen, Miro Tenho, Jere Uronen, Ilmari Niskanen, Nikolai Alho
Gelandang: Matti Peltola, Glen Kamara, Roman Eremenko, Tommi Jyry, Matias Siltanen, Kaan Kairinen, Anssi Suhonen
Penyerang: Oliver Antman, Benjamin Källman, Joel Pohjanpalo, Teemu Pukki, Fredrik Jensen, Robin Lod, Onni Valakari
