Asosiasi Sepak Bola Skotlandia “selalu mengamati siapa yang tersedia” untuk menjadi pelatih kepala nasional berikutnya, kepala eksekutif Ian Maxwell telah mengakui saat Steve Clarke memasuki 13 bulan terakhir kontraknya.
Clarke, yang ditunjuk pada Mei 2019, telah memimpin Skotlandia ke Kejuaraan Eropa berturut-turut dan bertujuan untuk membawa tim nasional ke Piala Dunia pria pertama sejak 1998.
Mantan bos Kilmarnock, Reading, dan West Bromwich Albion berusia 61 tahun itu mengatakan pada bulan Maret bahwa ada “75% kemungkinan” dia tidak akan memperbarui kontraknya.
“Perencanaan suksesi, saya selalu perlu memperhatikan apa yang terjadi karena manajer dapat pergi kapan saja karena berbagai alasan berbeda,” kata Maxwell kepada BBC Scotland.
“Jadi itu selalu ada dalam agenda. Selalu ada sedikit pemindaian untuk melihat siapa yang tersedia, tetapi fokus saat ini adalah pada Steve dan tim dan untuk pergi ke AS, Meksiko, dan Kanada pada tahun 2026 dan meniru pengalaman Jerman [Euro 2024] untuk Tartan Army.”
Skotlandia memulai pencarian mereka untuk mendapatkan tempat di Piala Dunia 2026 dengan bertandang ke Denmark pada tanggal 5 September, dengan Yunani dan Belarus sebagai lawan Grup C lainnya.
“Pembahasannya selalu tentang pergi ke Piala Dunia,” kata Maxwell. “Steve sangat ingin pergi ke sana.
“Kami memiliki skuad yang sangat ingin pergi ke sana. Kami memiliki negara yang menginginkannya pergi ke sana. Kami perlu mendukung semua orang untuk memastikan bahwa kami berada di AS, Meksiko, dan Kanada tahun depan.”
Clarke mengambil alih setelah masa jabatan kedua untuk Alex McLeish dan hanya berjarak dua pertandingan lagi untuk menyamai rekor 71 pertandingan yang diawasi oleh Craig Brown dari tahun 1993-2002.
Namun, Skotlandia hanya memenangkan empat dari 14 pertandingan terakhir mereka, dengan kemenangan persahabatan 4-0 pada hari Senin atas tim lemah Liechtenstein yang dibutuhkan untuk mengangkat kesuraman setelah kekalahan berturut-turut di Hampden oleh Yunani dan Islandia.
“Saya pikir, sejak Steve masuk, mata rantai yang hilang baginya adalah Piala Dunia,” tambah Maxwell. “Dia telah mengikuti Euro dua kali berturut-turut. Dia telah membawa kami dari Liga C ke Liga A di Nations League.
“Jadi saya akan mengambil pandangan yang jauh lebih luas daripada 12 bulan terakhir. Saya pikir itu pandangan yang terlalu pendek.
“Kita perlu menyadari dampak substansial yang telah dimiliki tim, peningkatan substansial dalam tim dari posisi kita sebelumnya dan, seperti yang saya katakan, memfokuskan energi semua orang untuk mencapai Piala Dunia berikutnya.”
