Enzo Maresca mengatakan pada hari Jumat bahwa ia tidak yakin tim Chelsea-nya memiliki “masalah disiplin” menyusul serangkaian kartu merah saat ia bersiap menghadapi kunjungan pemuncak klasemen Liga Primer, Liverpool.
The Blues telah bermain dengan 10 pemain dalam tiga dari empat pertandingan terakhir mereka, dua di antaranya berakhir dengan kekalahan.
Kiper Robert Sanchez menerima kartu merah dalam kekalahan 2-1 melawan Manchester United, sementara Trevoh Chalobah diusir keluar lapangan dalam kekalahan 3-1 pekan lalu dari Brighton.
Penyerang Joao Pedro mengalami nasib yang sama di penghujung pertandingan Liga Champions melawan Benfica asuhan Jose Mourinho, tetapi Chelsea menang 1-0.
Manajer Chelsea, Maresca, mengatakan penting untuk menilai setiap situasi berdasarkan kasus per kasus.
“Ketika itu kartu merah karena niat buruk atau karena disiplin yang buruk, itu berbeda dengan kartu merah Manchester United atau kartu merah Brighton,” katanya.
“Dalam hal itu, keputusannya hanya dua atau tiga detik. Apakah saya melakukan pelanggaran atau tidak?
“Sulit. Jadi kami menganalisis kasus per kasus. Sekali lagi, saya tidak melihat adanya masalah disiplin, meskipun kita mempertimbangkan tiga atau empat kartu merah, itu bukan hal yang normal. Tapi sekali lagi, alasannya berbeda.”
Chelsea memulai musim Liga Primer dengan kuat sebelum tersandung dan kini berada di urutan kedelapan klasemen setelah hanya meraih satu poin dari tiga pertandingan terakhir mereka.
Namun Maresca yakin timnya sedang menuju ke arah yang benar.
“Sebagian besar pertandingan di mana kami tidak mendapatkan poin adalah karena pertandingan itu sangat rumit bagi kami dalam hal, sekali lagi, sayangnya, kartu merah,” ujarnya.
“Tapi tidak diragukan lagi juga situasi cedera – saat ini, saya rasa delapan pemain absen. Jadi ini campuran, tetapi kami tidak ragu bahwa perlahan, perlahan kami akan kembali ke tempat yang kami butuhkan.
Maresca menepis anggapan bahwa Liverpool akan lebih rentan setelah tim Arne Slot menderita kekalahan beruntun melawan Crystal Palace dan Galatasaray.
“Ini selalu pertandingan yang sulit, selalu tim yang besar,” ujarnya menjelang pertandingan hari Sabtu di Stamford Bridge.
“Bagi saya pribadi, penampilan mereka musim ini, bagaimanapun juga, fantastis. Terutama setelah tragedi (Diogo) Jota.”
Penyerang Liverpool itu tewas dalam kecelakaan lalu lintas di Spanyol pada bulan Juli.
“Ini tidak mudah bagi para pemain, ini tidak mudah bagi klub, ini tidak mudah bagi manajer ketika Anda tiba di tempat latihan dan Anda melihat setiap hari tempat itu kosong,” kata Maresca.
“Jadi Anda harus sangat kuat dan inilah alasan mengapa bagi saya mereka tidak bermain baik, bahkan lebih baik daripada baik, bahkan lebih buruk lagi.”